继电器是一种电操控器材，是当输入量（鼓励量）的改变到达规则要求时，在电气输出电路中使被控量产生预订的阶跃改变的一种电器。它具有操控办理体系（又称输入回路）和被操控体系（又称输出回路）之间的互动关系。一般应用于主动化的操控电路中，它其实便是用小电流去操控大电流运作的一种“主动开关”。故在电路中起着主动调理、安全维护、转化电路等效果。

　　继电器是具有阻隔功用的主动开关元件，大范围的应用于遥控、遥测、通讯、主动操控、机电一体化及电力电子设备中，是最重要的操控元件之一。

　　继电器一般都有能反映必定输入变量（如电流、电压、功率、阻抗、频率、温度、压力、速度、光等）的感应组织（输入部分）；有能对被控电路完成“通”、“断”操控的执行组织（输出部分）；在继电器的输入部分和输出部分之间，还有对输入量进行耦合阻隔，功用处理和对输出部分进行驱动的中心组织（驱动部分）。