GPU全称是Graphic Processing Unit，中文翻译为“图形处理器”。NVIDIA公司在发布GeForce 256图形处理芯片时首先提出的概念。GPU使显卡减少了对CPU的依赖，并进行部分原本CPU的工作，尤其是在3D图形处理时。GPU所采用的核心技术有硬件T&L(几何转换和光照处理)、立方环境材质贴图和顶点混合、纹理压缩和凹凸映射贴图、双重纹理四像素256位渲染引擎等，而硬件T&L技术能说是GPU的标志。GPU的生产主要由nVidia与ATI两家厂商生产。
显存是显示内存的简称(类似于主板的内存)。其基本功能就是暂时将储存显示芯片要处理的数据和处理完毕的数据。图形核心的性能愈强，需要的显存也就越多。以前的显存主要是SDR的，容量也不大。市面上的显卡大部分采用的是GDDR3显存，现在最新的显卡则采用了性能更出色的GDDR4或GDDR5显存。
显卡BIOS(类似于主板的BIOS)大多数都用在存放显示芯片与驱动程序之间的控制程序，另外还存有显示卡的型号、规格、生产厂商及出厂时间等信息。打开计算机时，通过显示BIOS 内的一段控制程序，将这一些信息反馈到屏幕上。早期显示BIOS 是固化在ROM 中的，不可以修改，而多数显示卡则采用了大容量的EPROM，即所谓的Flash BIOS，能够最终靠专用的程序进行改写或升级。
就是显卡的电路板(类似于主板的PCB板)，它把显卡上的其它部件连接起来。功能类似主板。显卡分类集成显卡集成显卡是将显示芯片、显存及其相关电路都做在主板上，与主板融为一体;集成显卡的显示芯片有单独的，但大部分都集成在主板的北桥芯片中;一些主板集成的显卡也在主板上单独安装了显存，但其容量较小，集成显卡的显示效果与处理性能相对较弱，不能对显卡进行硬件升级，但能够最终靠CMOS调节频率或刷入新BIOS文件实现软件升级来挖掘显示芯片的潜能。
集成显卡的优点：是功耗低、发热量小、部分集成显卡的性能已能媲美入门级的独立显卡，所以不用花费额外的资金购买显卡。集成显卡的缺点：不能换新显卡，要说必须换，就只能和主板，CPU一次性的换。
独立显卡是指将显示芯片、显存及其相关电路单独做在一块电路板上，自成一体而作为一块独立的板卡存在，它需占用主板的扩展插槽(ISA、PCI、AGP或PCI-E)。
独立显卡的优点：单独安装有显存，一般不占用系统内存，在技术上也较集成显卡先进得多，比集成显卡能获得更好的显示效果和性能，容易进行显卡的硬件升级。
独立显卡的缺点：系统功耗有所加大，发热量也较大，需额外花费购买显卡的资金。
PCI(Peripheral Component Interconnect)接口由英特尔(Intel)公司1991年推出的用于定义局部总线的标准。此标准允许在计算机内安装多达10个遵从PCI标准的扩展卡。最早提出的PCI总线MHz频率之下，传输带宽达到133MB/s(33MHz * 32bit/s)，基本上满足了当时处理器的发展需要。随着对更高性能的要求，1993年又提出了64bit的PCI总线，后来又提出把PCI 总线MHz。PCI接口的速率最高只有266MB/S，1998年之后便被AGP接口代替。不过仍然有新的PCI接口的显卡推出，因为有些服务器主板并没有提供AGP或者PCI-E接口，或者需要组建多屏输出，选购PCI显卡仍然是最实惠的方式。
AGP(Accelerate Graphical Port，加速图像处理端口)接口是Intel公司开发的一个视频接口技术标准，是为了解决PCI总线的低带宽而开发的接口技术。它通过将图形卡与系统主内存连接起来，在CPU和图形处理器之间直接开辟了更快的总线X)、AGP3.0(AGP8X)。最新的AGP8X其理论带宽为2.1Gbit/秒。到2009年，已经被PCI-E接口基本取代(2006年大部分厂家已经停止生产)。
PCI Express(简称PCI-E)是新一代的总线接口，而采用此类接口的显卡产品，已经在2004年正式面世。早在2001年的春季“英特尔开发者论坛”上，英特尔公司就提出了要用新一代的技术取代PCI总线和多种芯片的内部连接，并称之为第三代I/O总线年底，包括Intel、AMD、DELL、IBM在内的20多家业界主导公司开始起草新技术的规范，并在2002年完成，对其正式命名为PCI Express。
显卡业的竞争也是日趋激烈。各类品牌名目繁多，以下是一些常见的牌子，仅供参考：
蓝宝、华硕、迪兰、丽台、索泰、讯景、技嘉、映众、微星、艾尔莎、富士康、捷波、磐正、映泰、耕升、旌宇、影驰、铭瑄、翔升、盈通、祺祥、七彩虹、斯巴达克、双敏、精雷、昂达JCG、金辰光
其中蓝宝、华硕是在自主研发方面做的不错的品牌，蓝宝只做A卡，华硕的A卡和N卡都是核心合作伙伴，相对于七彩虹这类的通路品牌来说，拥有自主研发的厂商在做工方面和特色技术上会更出色一些，而通路显卡的价格则要便宜一些(注：七彩虹、双敏、盈通、铭瑄和昂达都由同一个厂家代工，所以差别只在显卡贴纸和包装而已，大家选购时需要注意)，每个厂商都有自己的品牌特色，像华硕的“为游戏而生”，七彩虹的“游戏显卡专家”都是大家耳熟能详的。
概括的说显卡就是控制电脑图象的输出，大家喜欢与之与视频挂钩，其实视频也是图片的组合，通过一贞显示多幅连续的图片组合成视频，所以专业的说显卡就是图形适配器，大家只要知道显卡和电脑显示的画面有很大的关系即可。
专业的说，显卡又称为视频卡、视频适配器、图形卡、图形适配器和显示适配器等等。它是主机与显示器之间连接的“桥梁”，作用是控制电脑的图形输出，负责将CPU送来的的影象数据处理成显示器认识的格式，再送到显示器形成图象。显卡主要由显示芯片(即图形处理芯片GraphicProcessingUnit)、显存、数模转换器(RAMDAC)、VGABIOS、各方面接口等几部分组成。
显卡按结构来分可分为2大类，就是大家经常所说的独立显卡与集成显卡2大类。独立显卡是指将显示芯片、显存及其相关电路单独做在一块电路板上，自成一体而作为一块独立的板卡存在，它需占用主板的扩展插槽。独立显卡按接口类型分为ISA显卡、PCI显卡、AGP显卡、PCI-E显卡等，ISA显卡、PCI显卡已经淘汰，AGP显卡也面临淘汰，PCI-E显卡是现在正在流行的显卡，它的接口传输速度是当前最快的。集成显卡方面，集成显卡是将显示芯片、显存及其相关电路都做在主板上，与主板融为一体;集成显卡的显示芯片有单独的，但现在大部分都集成在主板的北桥芯片中;一些主板集成的显卡也在主板上单独安装了显存，但其容量较小，目前绝大部分的集成显卡均不具备单独的显存，需使用系统内存来充当显存，其使用量由系统自动调节;集成显卡的显示效果与性能较差，不能对显卡进行硬件升级;其优点是系统功耗有所减少，不用花费额外的资金购买显卡。
由于独立显卡有自己的模块，包括自己的缓存，并且稍微好点的独立显卡都有散热风扇，所以从中我们有可以看出独立显卡在技术上也较集成显卡先进得多，比集成显卡能够得到更优秀的显示效果和性能，容易进行显卡的硬件升级;其缺点是系统功耗有所加大，发热量也较大，更适合对配置显示性能较强的游戏用户选用，而集成显卡主要适合对电脑性能要求不高，一般上网，玩简单游戏的用户选用。
很多新手朋友经常说电脑里没有显卡，其实是指没单独选用独立显卡，但主板中至少有集成的显卡，这里编辑的意思是电脑中不能没有显卡，原因是电脑如果连图形适配器都没有又怎么能显示画面呢?所以多数朋友说的整合配置就是没单独选用独立显卡，而是选用了主板上的集成显卡。
可以的，当整合平台电脑不足以满足游戏需求时可以单独加独立显卡升级性能，电脑显示性能会极大的提升。
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